随着印第安维尔斯大师赛的临近，身为主场作战的弗里茨原本充满期待，但得知比赛用球将由Penn更换为普遍使用的Dunlop时，他在直播中忍不住表达了自己的不满。
“接下来的赛事是印第安维尔斯，老实说，这会非常有趣。今年他们要换球，我们将使用Dunlop球。”弗里茨无奈地说道，“问题在于，Dunlop的球通常很慢。随着使用时间的延长，它们只会变得更慢。虽然在快速的场地上表现尚可，但在慢速场地上，确实非常糟糕。”
弗里茨不仅对球的性能表示不满，更对其耐用性和更换频率提出了质疑。“七局或九局换一次球太长了。前几天，当第一盘的比分达到3-3时，我看着球，心想：我们怎么能用这种球来打职业网球？这真是荒谬。”
更值得关注的是，弗里茨透露去年由于使用不合格的球而导致他受伤。 “自疫情以来，很多事情都发生了变化，包括生产工艺。去年，我甚至因为收到了与我们平常用球完全不同的球而受了伤。可以说，那是我人生中见过最糟糕的球。”他表示，“例如，在德尔雷海滩的比赛中，你打两局球，球就已经像气球一样了。根本无法打出致胜分，尽管你全力以赴。”
弗里茨对球的抱怨并不是个例，实际上，关于用球质量的问题早已在巡回赛中引发讨论。
澳大利亚选手德米纳尔对此表示赞同，称他在训练中就被这些球搞得很沮丧：“这些球绝对不是我所喜欢的。我觉得没有人会喜欢这些球，它们非常难以控制。”法国新星菲斯则用更加直白的措辞形容：“太糟糕了，真的糟透了，球烂得让人难以置信。”
对弗里茨这样的攻击型球员来说，慢速的Dunlop球在慢速场地上的表现几乎是一场噩梦。他甚至开始考虑调整比赛策略：“我希望能把所有的比赛安排在白天。白天的干燥空气有利于提高球速，这样我的发球和进攻性打法能够得到展现。如果比赛在晚上进行，空气湿度增加，会让球速更慢，这对移动能力更强的防守型球员更有利。”
与此同时，尽管球员们对赛事用球质量的问题颇有微词，ATP官方却在场外进行了一系列的“时尚”创新。为了提升网球的观赏性和商业价值，ATP宣布将在印第安维尔斯大师赛期间首次推出“球员通道秀”，效仿NBA风格。
这个新措施的目标是将球员塑造成真正的“时尚偶像”。赛事期间，镜头将捕捉球员抵达球场时的瞬间，展现他们精心挑选的服装搭配，才进入赛场。已有多位球员确认将以这种新颖的方式亮相。
据悉，ATP的这一灵感源自四次大满贯冠军得主大坂直美。她在今年澳网期间穿着专门设计的服装亮相，颇受关注，展示了运动员在竞技之外的巨大时尚影响力。
对此，一些“务实派”人士表达了不满：“这边球员在抱怨用球烂得无法比赛，那边ATP却在琢磨走秀，这真的是面子工程吗？为何不先解决用球的问题？”还有网友表示，“弗里茨说得对，球都像气球一样了，穿得再帅又能怎样。”还有人评价道：“德约科维奇、纳达尔他们年轻时没那么多破事，如今球的质量越来越差，比赛愈发乏味，却只想着搞一些花哨的活动。”
然而，支持“时尚派”的声音也不在少数：“早该这样了！网球运动员的身材那么好，天天穿得像去健身房一样太浪费了。支持ATP，让网球也变成时尚的舞台！”另一位网友表达了期待：“想看辛纳穿Gucci走秀，想看阿尔卡拉斯如何搭配！这才是网球破圈的正确方向，能吸引更多年轻人的关注。”
随着印第安维尔斯大师赛的开幕，球员们在对比赛用球质量的不满与官方对时尚秀的大力推广之间的矛盾愈发明显。对于球迷来说，精彩的比赛与时尚的穿搭或许能兼得；但对于球员而言，面对一个“七局后就变成气球”的球，无论穿得多么时尚，也难以摆脱内心的失落。
正如一位网友所言：“先把球做好，让弗里茨能够打出制胜分，然后再让他们穿着帅气的衣服走上赛场，这才是网球应有的样子。”在这样一片充满张力的场馆中，究竟是“球质”问题会抢占焦点，还是“时尚”秀能赢得观众的心，答案即将揭晓。
